Seamos honestos: hacer amigos y amigas siendo adulto o adulta es un webeo. Y si eres gay, lesbiana o de la comunidad LGBTI+ y recién llegaste a una ciudad nueva, o simplemente perdiste contacto con tu círculo social, la cosa se pone aún más complicada. Las apps de citas están llenas de gente buscando otra cosa, y esperar a que algún gay o alguna lesbiana extrovertida te adopte en su grupo de amistades puede tomar años. Pero ahí es donde entra Outclose, una app que nació para resolver exactamente ese problema.
Cody Bumbarger lanzó Outclose (antes llamada Gayborhood) en octubre de 2025, y la idea es simple pero brillante: te junta con tres personas LGBTI+ desconocidas para una cena grupal en un restaurante de tu ciudad. No es para ligar, no es para buscar pareja. Es solo para hacer amigos y amigas. Punto.
La inspiración le llegó a Bumbarger de su propia vida nómada. Él ha vivido en Nueva York, Berlín, París, Ciudad de México y Bangkok, siempre moviéndose de un lugar a otro. Y en cada ciudad nueva, se daba cuenta de que solo se sentía realmente parte de la comunidad cuando alguien extrovertido local lo adoptaba y lo invitaba a cenas grupales. Entonces pensó: ¿por qué no crear una app que replique esa experiencia sin tener que esperar a que aparezca el o la anfitriona perfecta?
Más que una app: una respuesta a una necesidad real
El timing de Outclose responde a algo que pasa en muchas partes del mundo, incluido Chile: cada vez más gente de la comunidad LGBTI+ se está moviendo a ciudades nuevas, ya sea por trabajo, estudios, o buscando espacios más seguros y abiertos. Y cuando llegas a un lugar desconocido, armar tu círculo social desde cero puede ser agotador.
Hacer amigos y amigas LGBTI+ sigue siendo un desafío universal. Todos y todas hemos pasado por eso: llegas nuevo o nueva a Santiago, Valparaíso o Concepción, y no sabes dónde están los espacios seguros, quiénes son tu gente, cómo conectar más allá de las apps de citas que te bombardean con mensajes de “¿eres activo o pasivo?” antes siquiera de preguntarte cómo te llamas.
¿Cómo funciona esto?
Outclose te hace llenar un cuestionario de personalidad antes de tu primera cena. Y no es cualquier cuestionario: te hace pensar si eres el alma de la fiesta o prefieres observar las conversaciones, si eres directo o directa en tus opiniones, si realmente serías respetuoso o respetuosa si hay un desacuerdo en la mesa. Es casi como una sesión de terapia donde tienes que preguntarte: ¿me conozco lo suficiente como para responder esto honestamente?
La app usa inteligencia artificial para analizar cosas como etapas de vida, energía social y compatibilidad de estilos de vida. Pero (y esto es importante) cada resultado es revisado por un humano para asegurarse de que las combinaciones realmente tengan sentido. Porque sí, la tecnología está bien, pero a veces necesitas el ojo de alguien que entienda los matices de nuestra comunidad.
Bumbarger dice que el experimento ha funcionado bien hasta ahora. “Es difícil contar cuántas selfies hemos recibido de grupos que decidieron seguir la noche en un bar cercano después de que terminó la cena”, cuenta.
“Me di cuenta de que solo me sentía en casa cuando era ‘adoptado’ por un extrovertido local que me invitaba a una cena grupal.” Cody Bumbarger, creador de Outclose.
La experiencia real: cuando dos extraños se convierten en cómplices
La periodista Jaya Saxena probó la app y su experiencia fue reveladora. Ella admite que no es exactamente el público objetivo: lleva casi 12 años casada y tiene un montón de amigos y amigas. Pero se dio cuenta de algo interesante: con la mayoría de sus amistades, su orientación sexual no es el eje central de la conexión. Se conocieron en el trabajo, en el barrio, por internet, a través de conocidos y conocidas en común. Y cuando pensó en las oportunidades de socialización LGBTI+ que había visto en las grandes ciudades, todas trataban la identidad como una característica secundaria: clubes de lectura gay, ligas de softball lésbicas, noches de micrófono abierto. Todas asumen que te conectarás alrededor de un interés compartido, no solo por el hecho de pertenecer a la comunidad.
Outclose le da vuelta a eso. Tu identidad LGBTI+ es la base, y el hobby principal que estás persiguiendo es hacer amistades. “Eliminamos la ansiedad social de ‘¿qué estamos haciendo aquí?’ y la reemplazamos con un terreno común inmediato y significativo”, explica Bumbarger.
En la cena de Jaya, dos de los cuatro invitados e invitadas no llegaron. Plantón total. Pero ella y la otra chica que sí apareció igual decidieron quedarse. Pidieron vino espumante en el bar, conversaron, fueron llevadas a una mesa para dos, y durante la cena hablaron de todo lo que hablan las amigas: trabajos nuevos, relaciones, dificultades familiares, cartas astrales. Compartieron papas fritas, una le recomendó un libro a la otra. Al final de la noche, se abrazaron, intercambiaron Instagrams y se fueron cada una por su lado.
¿Hicieron una amistad instantánea? No necesariamente. Pero pasaron una buena noche con una desconocida, simplemente por ser ambas parte de la comunidad y haberse presentado. Y a veces, eso es suficiente para sentir que formas parte de algo más grande.
¿Llegará a Chile?
Aunque Outclose todavía opera principalmente en ciudades de Estados Unidos y Europa, hay buenas noticias: la app tiene un sistema de expansión basado en demanda. Para que una ciudad se active en la plataforma, necesita al menos 150 personas registradas. Eso significa que si hay suficiente gente en Santiago, Valparaíso o cualquier otra ciudad chilena interesada en la idea, podríamos tener Outclose funcionando acá.
Y la verdad es que la necesidad existe. En Chile, especialmente en las ciudades más grandes, hay miles de personas LGBTI+ buscando comunidad más allá de las apps de citas o los bares y discotecas. No todo el mundo disfruta la escena de carrete hasta las 6 AM, y no todo el mundo está buscando sexo casual o romance.
A veces solo quieres sentarte a comer algo rico con gente que entienda tu experiencia sin que tengas que explicarla. Gente con quien puedas hablar de tu vida, tus metas, tus dramas familiares, sin sentir que estás traduciendo constantemente tu realidad a un lenguaje heteronormativo.
La comunidad LGBTI+ chilena siempre ha sabido crear sus propios espacios de encuentro. Desde las peñas hasta los grupos de activismo, desde los bares emblemáticos hasta los colectivos artísticos. Pero en un mundo cada vez más digital y fragmentado, herramientas como Outclose reconocen algo fundamental: que el simple hecho de compartir mesa con otros y otras de la comunidad, de mirarse a los ojos y decir “yo también”, puede ser el inicio de algo importante.
Si te interesa que Outclose llegue a tu ciudad, registrarte en este formulario en su plataforma y ayudar a completar esos 150 registros necesarios. Porque la comunidad se construye de a poco, en las mesas, en las conversaciones, en los momentos donde decidimos aparecer y darnos una oportunidad de conectar.
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